Asparges

Asparagus officinalis Asparges tilhører liljefamilien ( Lilliaceae ), og det latinske navnet Asparagus officinalis antyder til dens tidligere bruk som medisinplante. Den er en svært gammel kulturplante og var kjent av egypterne for 5000-6000 år siden. Dyrking av asparges i Norge kjennes først fra det 17. århundret. Asparges er en flerårig plante og det er ikke ualminnelig å høste på samme plante i 20-25 år. Det finnes to typer asparges. Den hvite (bleke) asparges dyrkes på oppsatte bed og stikkes (skjæres) under jorden på det tidspunktet toppskuddet bryter jordoverflaten. Det er viktig å unngå lys da dette medfører misfarging. Det har i Norge ikke vært noen betydelig produksjon av aspargeser. De grønne aspargesene krever ikke oppsetting i bed. De grønne skuddene vokser over jorden og skjæres ved jordoverflaten når lengden er passende. Det er dermed betydelig mindre arbeid knyttet ved dyrking av de grønne aspargesene. Dette har gitt bakgrunn for en større dyrking i de siste årene sammen med at det er gått opp for befolkningen hvor velsmakende de grønne aspargesene er. Grønn asparges har en litt kraftigere smak enn hvit og de har dessuten et større næringsinnhold og er lettere å tilberede. Betydning i kosten Asparges hører til de energifattige grønnsakene. De inneholder en stor mengde av vitaminene B ₆ , folacin og C.

Asparges, rå
Energi pr. 100g	Innhold pr. 100g	Energifordeling %
115 k 27.6 kcal	Protein 1.9g Karbohydrat 4.2g Fett 0.3g	Protein 28.1 % Karbohydrat 62 % Fett 10 %

Typiske feil Misfarging, dårlig snitt, uttørking, løse hoder, treaktighet, størrelsessortering og forurensing med sand i hodet. Oppbevaring og holdbarhet Asparges oppbevares best ved 0°C og 95-100 % relativ fuktighet hvor de kan holde seg i opp til 14 døgn. Sesong Mai-juni Konserveringsformer Det finnes både grønne og hvite asparges som begge er modne innen sankthansaften. Dypfrysning Spesielt grønne asparges er velegnet til dypfrysing. Det nederste grønne stykket av aspargesen fjernes og de forvelles i 3 min. før de emballeres og fryses. Ved opptining kokes de i ca. 5 min. Hvit asparges er ikke helt så velegnet til frysnin, med mindre de er helt ferske. De skrelles og skjæres i mindre stykker og forvelles i ca. 5-6 min. før de emballeres og fryses. Ved opptining beregnes en koketid på 4-5 min. Hermetisering 1 kg asparges Lake av: ½ ts salt 2 dl vann Hvit asparges skrelles forsiktig fra hodet – grønne aspargeser skrelles ikke. På begge typer fjernes det nederste stykket av aspargesen. De pakkes tett i norgesglass og laken helles over slik at de er dekket. Hermetiser i to omganger – første gang på 50 min. ved 100°C, annen gang på 30 min.  

Om Asparges

Asparges, en plante i liljefamilien, er kjent for sine slanke, grønne skudd. Men det mange ikke vet, er at asparges også kan være hvit eller fiolett. Fargen avhenger av dyrkningsmetoden og mengden lys plantene utsettes for. Grønne asparges vokser over bakken og får derfor klorofyll fra sollyset. Hvite asparges vokser under jorden og blir beskyttet mot lys, noe som gir dem en mildere smak. Fiolette asparges dyrkes på samme måte som grønne, men har en genetisk variasjon som gir dem en unik, søt smak og en slående farge.

Asparges er ikke bare delikat og velsmakende, men også svært næringsrik. Den er lastet med viktige vitaminer og mineraler som A, C, E, og K, samt folat og fiber. Asparges er også en utmerket kilde til antioxidanter, som kan bidra til å beskytte cellene i kroppen mot skader fra frie radikaler. Et annet interessant faktum er at asparges inneholder en unik forbindelse kalt asparagin, en aminosyre som er oppkalt nettopp etter denne planten. Asparagin er viktig for syntesen av proteiner i kroppen og er spesielt nyttig for nervene.

Økologisk dyrking av asparges blir stadig mer populært, både på grunn av miljøhensyn og for høyere næringsinnhold. Økologisk asparges dyrkes uten bruk av syntetiske plantevernmidler og gjødsel, noe som mange mener gir en bedre smaksopplevelse. Økologiske metoder inkluderer også vekselbruk og biologisk skadedyrsbekjempelse, noe som bidrar til å opprettholde sunn jordkvalitet og biodiversitet. I Norge har interesse for lokal og økologisk dyrkede asparges økt markant de siste årene, og det finnes nå flere små gårder som spesialiserer seg på denne produksjonen.

Det finnes en rekke måter å tilberede asparges på for å fremheve dens delikate smak. Steking, damping og grilling er populære metoder som alle gir forskjellige teksturer og smaksprofiler. For å bevare mest mulig næringsstoffer, er det mange som anbefaler å dampe asparges i stedet for å koke den. En enkel og velsmakende måte å nyte asparges på er å dampe den lett og servere med en drizzle av olivenolje, sitronsaft, og en klype havsalt. Grillet asparges med revet parmesan og ristede pinjekjerner er også en deilig variasjon.

Asparges har også en rik historie og kulturell betydning. Den ble verdsatt både av de gamle grekerne og romerne, som anså den som en delikatesse. I middelalderen ble asparges dyrket innen klostrene, hvor munkene ikke bare anså den som mat, men også en medisinplante. Faktisk trodde man at asparges kunne kurere en rekke sykdommer fra tannverk til maurplager! I dag kan vi takke historiske matkulturer for at asparges har beholdt sin stilling som en ettertraktet grønnsak på moderne kjøkken over hele verden.

Denne fascinerende grønnsaken spiller også en rolle i folkeminne og tradisjonelle skikker. I noen kulturer anses asparges for å være et afrodisiakum, en overbevisning som stammer fra plantens form og dens angivelige helsefordeler. I løpet av våren feirer enkelte europeiske land «aspargesfestivaler,» hvor man hedrer årets første avling med store festmåltider og kuleinariske aktiviteter. Asparges har altså en stor plass både på tallerkenen og i hjertene til mange matentusiaster verden over.