Mer om Borsjtj
Borsjtj er en suppe av østeuropeisk opprinnelse, hovedsakelig kjent i Ukraina og Russland, men også i andre land i Øst-Europa, Sentral-Europa og Nord-Asia. Den viktigste ingrediensen er rødbeter, noe som gir suppen sin karakteristiske røde farge. Imidlertid eksisterer det mange regionale variasjoner av borsjtj i de forskjellige landene hvor den er populær, og hver har sine egne spesielle tilsetningsstoffer og fremstillingsmetoder.
Selv om den mest kjente versjonen av borsjtj er laget med rødbeter, har mange versjoner andre hovedingredienser. For eksempel er grønn borsjtj en variant laget med sorrel, spinat eller brennesle. Kalde versjoner av suppen, som er populært om sommeren, inkluderer ofte agurk, poteter, hardkokte egg og en klat smetana, eller rømme. Noen kulturer tilsetter også kjøtt til suppen, særlig svinekjøtt, oksekjøtt eller kylling.
Versjonen av borsjtj som er mest kjent i Vesten, er den ukrainske stilen. Denne versjonen inneholder typisk bønner, rødbeter, kål, poteter, tomater, gulrøtter og løk, samt oksekjøtt eller svinekjøtt. Det er også en variant kjent som «Kiev borsjtj», som er spesifikk for hovedstaden i Ukraina. Denne varianten inneholder kylling i stedet for storfekjøtt, og er oftest servert med pampushky, små, hvitløks glaserte brød.
Borsjtj har en lang historie, som går tilbake til før-middelalderen. Det er kjent å ha vært en del av dietten til slaviske folk i Øst-Europa før kristenheten ble innført. Tradisjonelt ble borsjtj spist med en skje av tre, og serveres ofte som en del av religiøse høytider og festivaler. I dag er det fortsatt en stift del av dietten i mange østeuropeiske land, og er også blitt populær i hele verden på grunn av sin rike smak og næringsverdi.
Tilberedningen av borsjtj kan være tidkrevende, men resultatet er vel verdt innsatsen. Rødbeter og andre grønnsaker blir ofte ristet eller kokt separat før de legges til suppen for å forbedre smaken. Det er også vanlig å servere suppen med en klat smetana, en slags rømme, sammen med ferskt brød. Borsjtj kan være både en innbydende forrett eller en mettende hovedrett, avhengig av serveringsstørrelsen og hvor mange tilleggsingredienser som brukes.
Helt til slutt, er det verdt å merke seg at borsjtj har en unik posisjon i kulturen til de landene hvor det blir spist. I Ukraina, for eksempel, er det sett på som en nasjonal skatt og et symbol på landets gjestfrihet, noe som har ført til kampanjer for å få det anerkjent som en del av landets immaterielle kulturarv. Fra å være en del av hverdagslige måltider til å være en uunnværlig del av ferie-feiringer, er borsjtj mer enn bare en suppe: det er et symbol på østeuropeisk kultur og historie.