Det spanske kjøkken består av ukomplisert mat, basert på hvilke ingredienser som er lokalt tilgjengelig. Fjellene i Spania har tradisjonelt gjort kommunikasjon vanskelig, og har ført til store regionale matforskjeller.
To hovedingredienser som går igjen over hele Spania er hvitløk og olivenolje. Beliggenheten langs Middelhavet har gjort at sjømat er en viktig del av dietten. Flere kulinariske elementer fra Spania eksporteres til utlandet, blant annet skinke, vin og ost. Andre spanske retter som er vanlige utenfor landets grenser er paella og tapas. Maten lages ofte på samme måte som for flere hundre år siden, og er fersk og full av smak.
Flere spanske restauranter er nevnt blant de beste i verden. Fire steder har tre av tre mulige stjerner i Michelin-guiden. Flere kjente kokker kommer også fra Spania. Mange av grønnsakene som er vanlig i spansk matlaging i dag, ble tatt med til landet fra Amerika av spanske oppdagere. Tomater, paprika, og poteter er i dag veldig vanlig. Også landets tidligere muslimske styre har påvirket kjøkkenet med krydder som safran, kanel og kummin.
Mye av Spania grenser til hav, og fisk og sjømat spises ofte. Tunfisk, havabbor, ansjos, sardiner, sverdfisk, østers, reker og blekksprut er populært. Disse lages på mange ulike måter, og brukes i paella og tapas, eller stekes og grilles.
Skinker er populært i Spania, blant annet den kjente chorizo-skinken. Egg brukes også mye, både i omeletter, men også som ingredienser i salater og desserter.
Spanjoler elsker maten sin, og bruker mye tid på måltidene. Frokosten er kontinental, og minner om den i for eksempel Frankrike og Italia. Tapas spises ofte mellom frokost og lunsj. Lunsjen er dagens største måltid, gjerne med flere retter. Man har god tid til dette måltiden da lunsjpausen er på to til tre timer, da butikkene er stengt.
Etter en liten snack følger middagen som er mindre enn lunsjen, og spises etter klokken ni om kvelden.
Mer om: Verdens kjøkken: Spania
Spania er kjent for sin distinkte og varierte matkultur, som er en eksplosjon av aromaer, farger og teksturer. Landets kulinariske tradisjoner er et komplekst vev av historiske, geografiske og kulturelle tråder. Hver region tilbyr sin egen spektakulære tolkning av spansk mat, som til sammen danner en gastronomisk lappeteppe.
Fisk og sjømat spiller en særlig viktig rolle i spansk matkultur. Friske og fargesterke frukt av havet er å finne på matbordene fra kyst til kyst. I områder som Galicia og Baskerland er lokalbefolkningen spesielt kjent for sin dyktighet innen sjømatlaging. Fra blåskjell til reker, blekksprut til tunfisk – landets kulinariske tilbud er like variert som dets marine økosystem.
Tapas er en annen integrert del av det spanske kjøkkenet, og gir en unik innblikk i nasjonens matkultur. Tapas er småretter designet for å deles, og de varierer sterkt fra region til region. Fra de klassiske potetomelettene i Madrid, til Andalusias friterte fisk og Baskerlands pintxos, er tapas en fantastisk måte å utforske landets gastronomiske mangfoldighet på.
Spania er også kjent for sin produksjon av høykvalitets olivenolje og vin. Andalucía er hjemmet til noen av verdens mest anerkjente olivenlunder, mens regioner som Rioja og Ribera del Duero er berømte for sin vinproduksjon. Spania er faktisk den tredje største produsenten av vin i verden, noe som betyr at vin er en uunnværlig komponent i det spanske kjøkken.
Spanias stolte matkultur er en refleksjon av landets rike historie og geografiske mangfold. Enten det er paella fra Valencia, gazpacho fra Andalusia eller tapas fra hele landet, gir det spanske kjøkkenet en autentisk og uforglemmelig smak av Middelhavet.