I et moderne kjøkken i dag holder det ikke med en enkelt kniv. Nei, man bør aller helst ha flere forskjellige, kanskje et helt sett, for det er stor forskjell på å filetere fisk og hakke urter. Derfor er det viktig man velger seg kniver man kan ha lenge og trives godt med. Gode kniver kjennetegnes ikke bare av hvor skarpe de er, men også vekt og balanse i hånden spiller inn.
Et element som gjør at den kniven som passer fint for en, kanskje gjør at den blir feil for en annen. Det må simpelthen prøves.
Når det gjelder materialvalg kan man stort sett velge mellom stål og keramikk. Sistnevnte er noe mer kostbar i anskaffelse, men den holder seg skarp lenger og tåler oppvaksmaskin bedre.