I følge historien ble biff tartar “oppfunnet” av det asiatiske nomadefolket tartarene, som la stykker av rått hestekjøtt under salen om morgenen, slik at det ville være “ridd” mørt utpå kvelden og det ble spisetid.
På denne måten sparte de både tilberedningstid og plass, men når sannheten nå en gang skal frem, var det nok ikke helt slik det foregikk.
Riktignok la tartarene kjøtt under salene sine, men det var mest fordi de trodde kjøttet hadde helende effekt på salsårene til hesten, ikke fordi det smakte godt, og det er lite trolig at de spiste kjøttet som biff tartar etterpå.
Samme hvor barbariske og sultne de var. Selve retten tilhører opprinnelig den klassiske franske bistro og finnes i dag i lokale varianter over hele verden.